難病と闘っているとは聞いていたが、今回、改めて話を聞いてみた。

「病名はサルコイドーシスで指定難病のひとつ。原因は不明で、短期改善のケースもあるけど、根本的な完治は難しいと言われています。症状は色々とあり、心臓に血栓ができると、スポーツ選手として続けて行くのは難しい。どこに症状が、出るかですね。幸い、今は体調もすこぶる良いですよ」

　キックの愛称があり、誰からも好かれて、人間性も抜群。レースで激怒する姿も、一度も見た事がない。若い頃は徹底先行、今は自在寄りの追い込みで脚色は悪くない。小田原記念では南関の7番手を固めて自己犠牲の精神もあった。ここは相手が古性優作だが、2着、3着には入っておきたい。(町田洋一)