開幕戦、1番車に選ばれた岩谷。九州地区では後藤大輝がよく走っているイメージが強いが、期待の自力選手にあてがわれる位置だ。

「何回かありますね。ただ、朝が早いっていうのがなあ…。だけど期待をされているから光栄っていう気持ちもあるんです。いろんなものが混じっていますね」と持ち場に戸惑いつつも「自分が出だしなので、九州にいい流れを作れるように」と切り込み隊長として気合を込めた。

　番手を回る山口貴弘が岩谷のもとに現れると「ボギーさん(山口の愛称)はいつも自分の後ろだとダブルボギーするからなあ〜」と先輩にジャブを浴びせる余裕も。山口も「今度はお前を5着まで沈めるぐらい突き抜ける！」と反応し、雰囲気は良さそうだった。3番手の安東宏高を含めてここは本線を形成する。地元・九州に流れを作れるか否か、朝一番から注目だ。(netkeirin特派員)