準決は町田太我が、赤板からのぶっカマシを狙うと、佐藤慎太郎の付いた坂井洋が出させない。そして、一緒に踏んでいた古賀勝大が佐藤慎太郎に飛び付くイレギュラーな展開になった。

　慎太郎先生に勝負に挑む形になった古賀勝大は「あれは狙っての番手勝負ではない。坂井君が中団取りだと思ったから、出させたくなかっただけ。そうしたら、結果的に慎太郎さんに飛び付く形になった。途中で頭を切り替えて、競り合いに挑んだけど、自分の横の技量の無さを感じました」。

　決め打ちの番手勝負ではなかったが、この意気込みは買える。対する慎太郎先生は「もう完全に引退だな(笑)。あれは結構、脚を削られる。強風で前もスピードが出ていないから、決めるに決められない。だから一旦決めに行っても、またコーナーで復活されるから、横で併走していただけ。この後も川崎記念の追加が入り、その後も中2日で地元記念。走っている方が良い練習になるし、道具にも頼っていかないと」。

　こうやって負けた選手のコメントは大切だし、誤解のないように、選手が思う真実の言葉を伝えていきたい。(町田洋一)