11Rは注目の1・2班戦初戦だった橋本宇宙が突っ張り先行。藤田剣次が悠々と差し切って地元戦を最高の形で滑り出した。

「頑張ってくれましたね。練習では凄く強かったので信頼していたけど、初連係でどんな選手なのかわからないので注意する点はたくさんあった。ひとまず良かったです」

　橋本-藤田の二者単オッズは1.5倍。藤田-橋本で2.8倍。2人のワンツーに人気が集中した一戦だった。

「橋本君の押し切りの方が売れているのはわかってた。でも久留米競輪場の人たちは“獲ったぞ！”とか“三連単1点で獲れた！”と言ってくれた。ここでは僕からの方が売れてたかもしれないですね。状態は変わらず問題ない。準決勝も頑張りますよ」

　準決勝はホームバンク同士の島村匠マークから、再び鋭い差し脚を繰り出して決勝進出を目指す。(netkeirin特派員)