点数を上げないと代謝の対象となってしまう村上輝久は、前検日からギラついていた。

「今回、予選を突破できれば助かる可能性がある。逆に飛んだら終わり。天国と地獄ほどの差がある」

　村上の“危機感”を感じ取った坂本敏也が「村上さんは代謝がかかっているみたいだし(初日は)突っ張りか抑え先行しか考えていなかった」と北の先頭で奮闘し、ライン上位独占に導く完ぺきな先行を披露した。

　3着で準決進出を決めた村上はレース後、坂本に感謝しきり。「心臓に悪かったけど、坂本君が本当に頑張ってくれた(笑)。ラインのおかげですね。まだチャンスがつながったし、最後までしっかり頑張ります」

　準決でもタッグを組む坂本-村上輝久のコンビが再び熱い走りを見せる。(netkeirin特派員)