小泉は前走の青森開催でデビュー後初の連勝での勝ち上がり。決勝も混戦メンバーの中ではあったが、前々に良いコースを突きながら3着。競走得点も右肩上がりだ。

　デビュー後しばらくはレース後に出し切れず「うーん…」と納得がいっていない様子を見ることも多かったが、少し表情が違った。

「今までは脚だけで踏んでいたけど、上半身を使いながら走ることが出来るようになってきたんです！ 失敗したなっていうときはすぐ分かるし、まだ安定出来ていないんですけどね(苦笑)」とこれからではあるが良い兆しを掴んだようだ。

　小泉の持ち味は併走から絶妙なコースを突いての粘り強い走り。「併走は得意です！」と自信気に話すが「どうしてもダッシュがないので併走になっちゃうんです…」とこれからの課題？ のようにも捉えられるが、しぶとい走りを見ていると車券に絡めて買いたくなる選手の1人だ。

　今節は競輪祭前ということもあり混戦メンバー。更に積極型が不在でどの選手に聞いても『難しいですね…(苦笑)』と口を揃えていた。

「今回はメンバー的にも自力も出せたら良いなって思っているんです。今回は強気に行ってみたいな、って」と話していた。差し・マークの決まり手しかないが、小泉は自分で脚を使って位置を取れるし、しっかりとタテにも踏める器用な選手。

　強者が揃った今節だが、今回も巧い立ち回りに期待したい。クセのある前橋バンクは初めてだそうだが、感覚をモノにしてまずは良いスタートを切りたい。(アオケイ・宮本記者)