前を任せた高本和也を徹底的に援護したものの、好位4番手でピタリと脚を溜めていた新井僚太郎のスピードに屈して2着となった。

　1着を逃したのは無念だったが高本は3着に逃げ粘り「普段は自力でやっているから、前の自力選手の気持ちはよくわかる」と高本の頑張りを無にしないラインのレースを展開した。

　普段はラインの先頭で戦うことが多いが、番手回りとなってもそつなく対応する。

「自力でも番手でもどっちでもやるつもりで準備していたけど、まさか初日から番手があるとはビックリ。最近は回る機会が減っているし」と驚きながらも持ち場を守った。

　さて、9日の準決勝9Rは田頭寛之の番手が回ってきた。

「吉竹(尚城)にも世話になっているから(田頭の)番手を回っていいよ、と言ったけど自力でやりたかったみたい。なので番手になりました。千葉同士で自分が番手回りなんて、2月久留米で矢口(大樹)に付いて以来。いい連係がしたいです」と初日に続きラインの要として機能し人気に応えるか。(netkeirin特派員)