なぜ自転車を始めたのか？ 尋ねてみると「中学時代はテニス部。背が高いので高校ではバスケット部に入ろうと思ったけど、僕が行った高校にはなかった。別の高校にも合格していて、そっちの学校に行ったら、小さな頃に空手をやっていたので、ボクシングとか格闘系の部活に入ろうとも思っていた」。

　そして自転車部の門を叩く訳だが「顧問の先生が自転車は金銭面も大変だから、両親に相談してからにした方がいい」。

　確かにカーボンのフレームは高価だし、タイヤとかは消耗品。初期投資は何十万円もするはず。

「親に相談したら、快く背中を押してくれた。親には感謝しかありません。大学まで自転車をやらせてくれましたからね」

　バスケットボール部がなかった高校に進学したことで始まった自転車の道。

「これも運命だったんですかね」

　もっともっと強くなった親孝行をしたい。(アオケイ・伊藤記者)