予選は正攻法から別線の上昇に併せて突っ張って先制。ペースを掴んで末良く押し切った。

「突っ張りで考えていました」と自ら想定していたレースができたようで内容的には満足の様子だったが、どうも体がピリッとしないようで「少し体が重く感じます。たぶん、今回練習してそのまま入ったから疲れがあるのかもしれない。それにウエイトもやってきているので筋肉痛というのもあるかも。その影響もあって、最後に脚に来てしまいキツかった」と話す。

　前走の京王閣では準決敗退の苦い思いがあるが「あれは、車輪やシューズやらを試しに色々変えてみたんです。それがしっくりこなくて、今回は元のものに戻して走っています」とキッパリ。

　気持ちの切り替えもしっかりとできている様子で「自分はどちらかと言えば徐々に良くなっていくタイプ。それに青森の宿舎にあるお風呂は温泉だし、それで疲れが取れればいいですね」と話してくれた。

　2場所前の名古屋の痛恨の失格を今回取り戻したいところだ。(アオケイ・真島記者)