佐藤慎太郎は前検前日に、新期ファンが増えていることを実感したという。

「飛行機の席が吉岡(稔真)さんと隣だったので、吉岡さんの写真を撮ってツイッターにアップしたんです。そうしたら『誰？』とか(コメントが)あって。吉岡さんを知らないファンも増えている。それだけ新しいファンが増えているってことだし、本当にうれしく思います。ありがとうございます！ 競輪に興味を持って、競輪場に来てくれるのは選手にとっても業界にとっても喜ばしいこと。どんどん友達を誘って、競輪を楽しんでください」と嬉しそうに語った。

　近況は「練習ができているからね」と鋭さも戻り状態アップ。「新しいファン、20年前のレースを観たよって言ってくれる昔からのファン、どちらのハートにも響くレースを見せたいですね」と意気込んだ慎太郎先生が、20年前にGI初Vを飾った思い出のバンクで新旧両方のファンに熱い走りを届ける。(netkeirin特派員)