昨年末の西武園FI、正月シリーズの地元戦を連続優勝と、実力者の山崎芳仁が調子を上げている。

「前回は後輩の頑張りに尽きますね。いやー、いい追加になりました(笑)。(自身も)夏場に体調を崩してから結構キツかったんですけど、今は力も入るようになってきたし良くなっていますね」と笑顔で語った。

　昨年は同県の新田祐大がグランドスラムを達成したが、山崎も日本選手権(ダービー)を残すのみ。GI、9勝を誇る“やまちゃん”にはやはりビッグレースで活躍してもらいたいものだ。

「そうですね(笑)。今年はなんとかまたGI決勝に乗りたいですね。北日本も盛り上がっていますし」

　S級S班4人をはじめ充実したラインナップとなった北日本の仲間とともに、今年のビッグ戦線を賑わせる！ (netkeirin特派員)