増茂るるこは7月から約2か月間、“夏休み”を取って精神面のリフレッシュに努めた。復帰後は大きな着が目立ったが、10月奈良の最終日に連絡み、前回は決勝に進出とここにきて上昇ムード。

「(休暇中は)みんなが気にかけてくれて…。すいません、ご心配おかけしました。なんとかこうやって生きています(笑)。まだまだ(本調子ではない)だけど、やれる事をやって、自分のペースで頑張っていきます」。

　初日は「緑色はフレームと合わないから一番好きじゃない車番(笑)」という6番車で出走。奥井迪の後ろを確保するとカマシにピッタリ付け切って2着に入った。

「奥井さんの後ろを取れたのが全て。ラッキーでした。付いていて一杯で、抜けていないのはわかった。それでも離れず付いていけたのでうれしい。ひとつでも上の着を目指して、2日目も自在に走ります」とレース後は安堵の表情を浮かべた。

　ホームバンクは立川だが京王閣も思い出がたくさん詰まった地元バンク。ここで連続優出を決めて、一気に流れを引き寄せたいところだ。(netkeirin特派員)