特別戦線における1R、1番車は将来を嘱望された若手を配する「期待枠」。今年は地元の小林泰正が抜擢された。

「今年、地元は佐々木悠葵と2人しかいないんです。1番車にまさか自分とは思わなかったし頑張りたいですね」。

　8月松戸で落車した影響が尾をひき、調子を上げられずにいるのが懸念材料だ。

「6月ぐらいから体重を絞って、そこから増やそうと思っていたんだけど8月に転んでしまって…。ベストは70キロ。でも今は67、8キロぐらいです」と十分な状態で迎えられなかったが、満を持した地元大会だけに気持ちは誰よりも入っている。

　今回の目標は準決勝進出だ。身近にいる仲間の存在が小林の気持ちを大きく奮い立たせる。

「GIの二次予選で飛ぶと、同期の眞杉(匠)がいつも『泰正さん、あれっ？』ってイジってくるんです。今回はそんなことが無いように。連係できれば最高ですけど」。(netkeirin特派員)