9月9日「みちのく記念善知鳥杯争奪戦(GIII)」2日目8R S級 二次予選ーー

　青森競輪の開設72周年「みちのく記念競輪善知鳥杯争奪戦(GIII)」が熱闘を終えた。大注目の新星・中野慎詞(23歳・岩手＝121期)は準決まで、デビューから30連勝。9月11日の決勝で連勝記録は途絶えたものの、中野がどういう競輪選手であるか、を見せ付けた2日目のレースが良かった。

　今回の好プレーは29連勝目の二次予選8R。今節の中野は注目を集め、誰かとすれ違うたびに連勝の話を聞かれただろう。意識せず(頭の中にはあっても)、また勝つことだけにこだわったレースはしなかった。

　赤板から2周を突っ張る気迫、根性、勇気…。

　まず目の前のレースでラインを生かし、準決に向けてどんな走りをするべきか。小さくならずに、勇気を出した。★4つの好プレー。得意な、引いて仕掛けのポイントをつかむのではなくライン3人の持ち味を生かした。連勝が止まる可能性も低くはない組み立てだった。

　赤板から突っ張って、上がりタイムは11秒５。番手の和田圭(36歳・宮城＝92期)は、ともすれば差せそうに思えるものだが、2周駆けた中野の気迫勝ちだろう。

あれは、差せない。ラインを生かし、勝つ。競輪の原点だ。“競輪選手・中野慎詞”を見せて、勝ち切ったレースだった。

　決勝は新山響平(28歳・青森＝107期)にチャンスのある走りを、という趣もあったかもしれないが、そこはまた中野がこれからいろいろなレースで思いを爆発させるだろう。勝者となり、土を付けた形になったのは吉田拓矢(27歳・茨城＝107期)。が、吉田本人は納得の勝利ではないだろう。また今後対戦した時の力勝負を待ちたい。

すごいで賞＝★★★★☆(星4つ)

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