2023年9月3日　京都向日町競輪

開設73周年記念「平安賞」（最終日）

残暑厳しい古都京都で、8月31日より開催された京都向日町競輪開設73周年記念「平安賞」G3は最終日を迎えた。気温の上昇に呼応する熱戦の立役者は、近況調子を取り戻してきた太田竜馬や徹底先行の北井佑季。ファンの声援を受けて奮起する村上博幸、山田久徳、川村晃司らの地元勢や、S級S班から追加参戦した佐藤慎太郎もしっかりと決勝に駒を進めた。

古都を舞台に躍動したファイナリストが臨んだ決勝は、打鐘で先行態勢に入った北井が後続を寄せ付けずに押し切り1着でゴール。4回目のG3決勝で、念願の記念初優勝を逃げ切りで達成した。

※準決勝のレポートはこちら
※競輪ルーキーシリーズ2023プラスの結果はこちら

【向日町競輪G3（最終日）12R＝S級決勝】
1／村上博幸（S1・京都86期）
2／佐藤慎太郎（SS・福島78期）
3／太田竜馬（S1・徳島109期）
4／坂井洋（S1・栃木115期）
5／和田圭（S1・宮城92期）
6／川村晃司（S2・京都85期）
7／北井佑季（S1・神奈川119期）
8／尾形鉄馬（S1・宮城107期）
9／山田久徳（S1・京都93期）

【レース展開】

誘導以下、3太田－8尾形、4坂井－5和田、7北井－2佐藤、9山田－1村上－6川村で周回。まず山田が動くと、坂井も合わせて上昇。赤板1センターで山田は坂井を抑えて先頭に立つと、打鐘めがけて北井が一気に仕掛けて、京都3車を叩いてレースの主導権を握っていく。北井には佐藤がしっかりと続き、車間が空いた3番手に山田、6番手に坂井、太田は8番手に置かれる。北井が快ペースで飛ばす中、最終2コーナー付近からの坂井の捲りは京都ラインの横まで。北井と佐藤が抜け出したまま最後の直線を迎え、ゴール前はマーク佐藤が差し切りを狙うも、北井が押し切り記念初優勝のゴール。2着に佐藤でラインワンツー。3着には山田マークの村上が入線した。

【向日町競輪G3（最終日）12R=S級決勝・結果】
2車単7-2　790円（2番人気）
3連単7-2-1　2,250円（2番人気）
決まり手：逃げ－マーク

優勝／北井佑季（S1・神奈川119期）
チャリレンジャー（スポンサード選手）
今回成績／特3・二2・準2・決1
次走出場予定／立川G3（9月7日～10日）

涙が出そうではありましたが、ここで涙を流したら、満足しているようで「グッ」と堪えました。
京都勢がどこの位置でも取れるので、前、中団、後ろから、全ての組み立てを考えていました。打鐘で先頭に出てからは、後ろを気にしながら仕掛けていた感じです。（太田竜馬や坂井洋が）カマシにきた時に、3番手の山田久徳さんの横で被るくらいのスピードで回していました。素直に1着が取れたのが嬉しかったですし、北日本3人が勝ち上がった中で、S級S班の佐藤慎太郎さんが自分の後ろを選んでくださったことに、感謝の気持ちでいっぱいでした。慎太郎さんの援護があって、力を出し切れたと思っています。
G1、G2戦になるにつれて、脚力が均衡してきますので、その中で、流れを読んだレースが必要なのですが、思い切りの良さが自分のいいところだと思うので、そこを全面に出して、今日のような1着が取れたらいいと思います。
地元の神奈川は、自力選手、追い込み選手ともに頑張って、盛り上がり始めているところだと思いますが、先日のG1（オールスター競輪）でも、あと一歩先に行けなかったので、みんなでより盛り上げていけたらと思います。

＼向日町G3（最終日）注目選手ピックアップ／

【最終日2R＝S級一般】

「365日無駄にできない日々」
2着／村田瑞季（S2・京都117期）

ホーム、バックを取って連に絡むことができたし、1着を取りたかったですが、ラインでワンツースリーが決まっているので、それができたのは良かったです。今回、4日間バックを取って力不足を感じましたし、練習を見直さなければいけない、いい機会になりました。来年の平安賞に向けて、365日1日も無駄にできないので、しっかり練習して頑張ります。

【最終日2R＝S級一般】

「補充でも向日町を走りたい」
1着／藤木裕（S2・京都89期）

2日目は京都で走る以上、自分か村田（瑞季）が着に残らないといけないと思っていたのですが、無様なレースをしてしまいました。今日は村田が逃げ切るつもりで踏んでいた中で、ゴール前差せたのは良かったです。
5月31日、（伊東F1最終日の落車の影響で）くも膜下出血になって、生死を彷徨った中で、競輪選手を続けたいと思いました。こうやって1着が取れて、噛み締めるものがあります。今まで当たり前に1着を取っていたのではなく、取らせてもらっていたのだと考えるようになりました。簡単に考え過ぎていましたね。あと数ミリ、ずれていたら死んでいたと言われた中で、補充とはいえ、平安賞、京都向日町記念を走りたいと思いましたし、少しでも多くお客さんに還元したいと考えました。だから、今日の1着よりも、昨日の9着は、本当にお客さんに迷惑をかけたと思いますし、悔しかったです。
思うように練習はできていませんが、この舞台でこれだけ走れているのは奇跡です。今後も頑張っていきます。(P-Navi編集部)