決勝は谷と橋本優己そして国村洋との3分戦。国村の動向も気になったようだが、それよりも橋本に興味津々な様子。

「橋本君って縁があるんです。彼のお父さん(大祐・80期)と開催が一緒になった時に自分のレースを褒めてくれた。その時に『息子に』とセッティングや乗り方や普段レースで意識していることみたいな話を聞かれたんです。そうしたらそのうちに優己君本人も聞きに来たので色々と話をしました。たぶん、脚質や体型が彼と自分は似ていたからでしょう」。

　そんな縁もあって谷は負けられない立場となった。「先輩としての意地を見せたいですね。これでやられたら情けない…でも楽しみです」と、伸び盛りの新鋭との戦いを心待ちしている。(netkeirin特派員)