危なげない走りを見せ、3連勝で決勝進出を決めた根田。

　前検日の際には「まだ脚力に不安があり、踏み負けてしまっている感じがする。今までよりもギヤを下げて走る」と話していたが、一次予選からは4.71にギヤを上げていた。

「いざギヤを下げて走るってなったらビビってしまって…」と苦笑いを浮かべていた。ただ、状態は前回来たときよりも格段に良いと話していた。

　迎えた決勝は更にギヤを上げて5.08で挑んだ。残り3周で上昇した志智俊夫-神田龍に乗ろうとするも遅れてしまい最後方からタイミングを見計らう形となった。スパートした眞杉匠-山田義彦を追う形となり、残り1周半くらいから捲り上げ決勝3位。

　検車場に戻ると「ギヤに踏み負けました…。志智さんと神田君が動いた時に付いていって、強引にでも叩いてしまえば良かったですね」と悔しそうに話していた。

「あとはコーナリング。(今は抜いているが)鎖骨にワイヤーを入れていたので、ウェイトが出来ずに筋肉のバランスが良くない。特に250バンクはバランスが重要なのでそこも影響しました」と話してくれた。

　まだ不安は残るものの、調子は右肩上がり。次回は地元で2度目の優勝を果たすことができるのか、期待が集まる。(アオケイ・宮本記者)

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