つい同郷でもあるし、佐々木悠葵の走りについて厳しい事を言ってしまう。芦澤大輔も「この間、佐々木君と食事に行った。自分の考えの競輪を伝えようと思ったけど、つい、くだを巻いてしまった(笑)。まあ、彼は誉めて伸びるタイプなのに」。

　いわき平の日本選手権の一次予選。佐々木悠葵、阿部大樹、武田豊樹の並びだったが、佐々木にアグレッシブさを感じなかった。早駆けしろとは言わないが、武田豊樹の重みを感じていないレースだった。

　番手ならともかく、武田を3番手にして、この走りはない。この件についても聞いてみたが、武田豊樹は苦笑いしながら「まあ、色々と受け止めてくれれば良いよ」。佐々木が、どう言う走りをやるかで、今後の真価が問われる。

　武田自身、地元記念は3回優勝している。

「後輩達が頑張ってくれれば良い」は本音かもしれないが、武田豊樹、村上義弘、神山雄一郎は常に主役で輝き続けて欲しい。(町田洋一)