予選8Rの北日本は関戸努1人だけ。松本秀之介が抜けた存在のここは「九州へ」や「決めず」と言って本線の九州勢を追うこともできたが、関戸は「馬場君の3番手」を選択した。

「馬場君は最近ヨコもやったりしているイメージだったので、最初は自分でやろうかなって思ったけど。でも成績を見たら先行基本にやっているし本人も頑張るって言ってくれたから。同じ地区(今回は東日本のくくり)にそういう選手がいるならまとまりたい。ましてやここは支線。だからこそ3番手を固めて3車にしてあげた方が組み立てやすくなると思うんです」

　関戸の加勢で厚みを増した東日本ラインが強敵・松本に束になって挑む。(netkeirin特派員)