S班5人に加え実力者が集った初日特選は見ていてワクワクするレースだった。

　レース後の佐藤は共同インタビューで「松浦悠士は積極的に主導権を取ってくれた。吉田拓矢のカマシを止められたら良かったけど、吉田も良いところで仕掛けたよね。松浦も簡単に下げる選手じゃないし、出切られてからも頑張ってくれた」と先頭で走った松浦を讃えた。

「初日特選のわりに激しいレースだった。後ろからファン目線で見ていたけど、プロだったね。競輪選手として1つの思い出を作れたよ」と慎太郎節で記者を笑わせてくれた。

　更に「あれだけ走れる松浦と吉田は一流の自力選手。俺自身も最後は自分でコースを作って外を踏めたから調子は前回と変わらないと思う」と手応えは悪くないようだ。

　そんな佐藤は2次予選で小松崎大地とのタッグを組む。慣れ親しんだ同県の相棒と2次予選突破を目指す。(アオケイ・石濱記者)