山田は「前回優勝した時はタイムトライアルで2位だったので自分の中では完全優勝だと思っていなかったんですよ。今回はタイムトライアルも1位発進だったので、これが本当の完全優勝だと思いますね」と完全Vの喜びを語る。

　11R・決勝戦の発走前には、その前の9Rで1着を挙げた中本匠栄、そして10Rで1着の田川翔琉の熊本コンビから山田に向かって「(場を)温めておきましたから」となぜかエールを送られていた。

　V後の山田にその事を尋ねると「去年の夏から熊本に出稽古に行っているんですよ。そこでお世話になっている2人です。出稽古に行く前は以前ほど自力が出なくなってしまっていたんですが、あっちに行ってから少しずつですが、自力が出るようになって上向いていたんです。そして今回も2人からの応援もありましたから、本当に感謝です。先にお世話になっている熊本の2人が1着を取ってくれて、良い流れで決勝を迎えられました。優勝できたのも良い後押しを受けられたおかげですね」としみじみ。

　そういえば前回のZEROラウンド6でも、茨城の松永将、小畑勝広が勝って決勝の早坂秀悟のVに繋げていた。目には言えないこういう流れもあるんだなとつくづく実感した。（アオケイ・渡辺記者）

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