今期は優勝1回と不完全燃焼な一年となった松山桂輔。それでも、近況はしっかり着をまとめ、決勝の常連に名を連ねた。来期はS級に返り咲くが、上積みはあるという。

「今期の前半はほんとうによくなかったですね…。自分で色々と試行錯誤を重ねてようやく調子もよくなって、着もまとめられるようになってきました。この一年は本当に長く感じたし、もうA級には戻って来たくないですね(笑)。来期はS級に復帰するが、基本的には追い込みでやっていきたいという気持ちが強いです」と話してくれた。

　初日のレースに付いて尋ねると
「奥出良君とは何回か連係したことがあるけど、1回も抜いた印象がない。別に相性が悪いって言うわけではないけど…。奥出君が強いんですよ。明日こそは抜きたいですね」と意気込みを語った。

　まだまだタテ脚は健在の松山。別線は宮下一歩や猪狩祐樹とパワー型の自力選手が集まった。近況奥出も上がり調子だし、しっかりリードしてワンツー決着と行きたいところだ。(アオケイ・松野記者)