競走スタイルが違うとはいえ、現行の競輪で自力の決まり手は皆無の選手ばかりが集まった一戦。誰が逃げるのか注目された一戦だったが、まさかの飯田辰哉と二藤元太の激しい踏み合い。

　しかも逃げ争いを制したのは、もう48才の飯田なのだから畏れ入る。検車場に引き揚げてくると、周りから拍手も沸き起こった。

「いや〜、おっさんばかりのメンバーだったからね。とはいえ、本当に先行になるとは思ってもみなかったよ(苦笑)。作戦的には誰か来たら飛び付こうって感じで踏んでいたけど、相手があることだし作戦通りにはいかないよ」とゼエゼエとまだ息が整っていない中でも表情は嬉しそうに語ってくれる。

「先行？ もういつしたなんか覚えていないよ。20代の頃じゃないの。本当にキツい。いつゴールなんだって思いながら必死に踏んでいましたよ。逃げ切れたけど、体力が落ちているね。それに色んな課題も見えて来ちゃった。今後の競輪に対する課題だよ」と視線はもう先に向かっていた。

　普段は追い込みでやっている選手の自力を見られるのもPIST6の面白さのひとつと言っていいだろう。(アオケイ・渡辺記者)

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