茂木和臣が強かったのを、今の若い選手やファンは知らないだろう。超一流のマーカー迄ではなかったが、勝負する一流のマーカーだったのは間違いない。

「特別競輪の決勝？ 乗った気がするけど記憶が確かではない(笑)。あの当時の、稼いだお金は一銭も残っていないよ。練習もやったけど、パチンコも好きだったから」。

　だけど我々、古い記者にとっては記憶に残る選手のひとり。普段はおちゃらけているけど、レースになると勝負師に変身する。前回の松阪ミッドで2年半ぶりの1着。

「完全に勝ち方は忘れていた。それでも同県の後輩が2周行ってくれたからね」。

　このレースには他にも遠澤健二や米田勝洋など、昔強かった選手が多い。「よくも、こう、じじいばかりを集めたな(笑)」。
　来期はチャレンジに落ちてしまい、更なる厳しい競輪人生が待っているが、このままでは終われないだろう。(町田洋一)