谷口の使用している自転車は『LOOK』というブランドなのだが、値段は少しお高め。失礼ながらデビューしたての彼には大きな買い物だろうと思ったが、「実はこの自転車、師匠(中村健志)が養成所の卒業祝いで買ってくれたんです。ずっと欲しいと思っていたので凄く嬉しかった」。

「PIST6が始まるまでは練習でも使っていた。タイミングも良く、レースで使えるようになったことが凄く嬉しい。師匠に感謝です！」。

　初のPIST6については「初めは普段よりも重いギヤに、走り慣れていないバンクに苦戦していた。ちゃんと真っ直ぐ走ることが一番大変でした。でも2回レースで走ったら感覚が掴めてきた」。

「いつもの競走は、ラインのことを考えて走るのでまだまだ緊張してしまう。PIST6は自分次第だし気楽に走れるので新鮮で楽しい。あと、上の選手と一緒に走れるのは貴重な機会ですね」。

　初参加となった谷口の結果は4・4・3・1。『力不足ですね…』と苦笑いする谷口だが、これからどんどん成長するルーキーだ。競走でも競技でもこれからの成長に目が離せない。(アオケイ・宮本記者)

▶︎PIST6オフィシャルサイト