119期は将来のスター軍団だが、S級に特進したのは上野雅彦、吉田有希、山根将太の3人。犬伏湧也が一番強いと言われているし、まだ出世争いは始まったばかりだ。

　上野は「本当は捲りの方が得意だけど、今は先を見据えて内容に拘っている。脚質はスピード地脚。9車は初めてだけど、模擬練習は普段からやっているので」。まだ19歳だし、社会の荒波にさらされるのは、これから。

　師匠の福島武士や、その師匠の大師匠の児玉慎一郎からも「揉まれて来い！ 」と言われ、送り出されてきたそうだ。ここは細切れレースの4分戦。坂本貴史、伊藤信、谷口明正と捲り屋ばかり。

　山形一気が一番車なのも大きいし、一気のカマシで1着を狙う。(町田洋一)