ーー今年、小松島記念を制した覇者ですから人気してましたね。

西田:あれはたまたまですからやめてください(笑)。

ーー一走して感触はどうでしたか？

西田:直前が良すぎて、それよりは落ちているかな。疲労が抜けてくれれば良くなっていくと思います。

ーー初日はバック向かい風が吹いて冬型のバンクコンデションになっていました。

西田:僕も重かったと思います。一振りされていたら僕も行けたかどうかでしたよ。危なかったです。重いバンクが好きじゃないので今回はキツいですね。

ーー準決勝は久米康平選手と大崎飛雄馬選手が一緒です。

西田:はい。予想通りでしたね。僕が前で頑張ります。記念の時から地元勢に任されてたけど、けっこうプレッシャーなんですよ(笑)。

　今年の小松島記念覇者の西田。本人はたまたまだと言うが、小松島バンクは好成績。明日は地元のエース久米に任された。パワフルな走りでワンツー決着を狙う。(アオケイ・梅田記者)