今節優勝候補の一角でもある下井竜。最近の成績には目を見張るものがあり、誰もが今節は無難に勝ち上がるだろうと考えていたが、準決は苦戦して辛くも3着での決勝進出。

「本当に反省点ばかり。捲っていった時に少しでも楽になるかと思って、人の後ろに居るようではダメですね。勢いを殺さず自分のスピードを信じて捲って行けば良かった」と大きく肩を落とす。

　しかし、この失敗レースが良い教訓となったと話す下井。
「人の動きをあてにしたりするのは今後やめます。キツイ展開でも自分のレースをしっかりやることが一番。良い勉強になりました」とキッパリ。

「せっかく決勝に乗れたのだから、準決での反省を生かして決勝は力を出し切りたい」と話し、早くも気持ちの切り替えはできている様子だった。相手となる地元の坂本紘規は強敵だが、持ち前の負けん気で真っ向勝負だ！(アオケイ・真島記者)