以前はポンポンと1着を積み重ねていた印象があった久木原だが、最近はどうもピリッとしない数字を並べている。「どうしてなのか分からないのですが、富山で優勝して以来、どうした訳か、勝てないことが多くなった」と首をかしげる。ただ、動けてはいるのでそんなに深刻に考えている感じではなかった。

　この閉塞感を打開する意図があったのか、少し前から髪型を大きくチェンジした。以前に比べて雰囲気がガラッと変わった。「別に意味があって変えようとは思わなかったんですけど、最近はやっている『ヌレパン』にしたんです。普通のパンチは髪を外側に巻いていくんだけど、ヌレパンは内巻き。変わっているでしょ？」と記者にヌレパンとは何かを詳細に説明してくれた。

　仕事でも何でもそうだが、何かに詰まったときは思い切って考え方を違う角度から見てみると案外解決策が見えてくるものだ。このスタイルチェンジが久木原にとって良い方向に向くことを期待する。

　話はやや逸れるが、この髪型とマスクをした表情が、どことなく輪界のレジェンド○山雄一郎選手に似ているような気がするのだが、気のせいだろうか(笑)。「内緒ですけど、実はちょっと言われたことがあるんですよ」と久木原。 (アオケイ・真島記者)