熊谷芽緯は積極的なレーススタイルと時々実力者を撃破するパワーが評価されて、2024年のガールズ優秀新人選手賞に選出された。前検日前日の27日は都内ホテルで行われた授賞式に参加。

「もうどこを見ていいのかわからなかったし、当日の記憶がありません」と相当緊張したようだが「でも、もう一度、表彰式に出たいと思いました。いつか何かの賞をいただけるように頑張っていきます」と新たな目標ができたようだ。

　今年の冬も同期の宇野紅音を頼って岐阜へ冬期移動しており「良い練習をさせてもらっているし、着実に力は付いてきていると思います」と日々成長中だ。

　今シリーズは児玉碧衣や奥井迪といった実力者が強敵になるが「相手が強いと緊張はするけど、でも逆に吹っ切れる。やることは変わらないし自分の力を出すだけなので」といつも通りの積極策で抵抗するつもりだ。

　初日はまず児玉と対峙する。「児玉さんとは競輪祭(女子王座)で戦ったけど、普通開催では初めて。逆に奥井さんは、3回目の京王閣だけど3回全部の開催で奥井さんがいらっしゃいました(苦笑)」とのことだった。(netkeirin特派員)