8月14日 いわき平競輪「オールスター競輪(GI)」S級準決勝9Rーー

　いわき平競輪で開催されたオールスター競輪の5日目。そろそろ佳境に入ったサバイバルシリーズ。 14日の準決9Rは深谷知広(31歳・静岡＝96期)に地元の佐藤慎太郎(44歳・福島＝78期)、成田和也(42歳・福島＝88期)がつけるラインだった。すでに、激アツ！
シンタロウとナリタが築き上げてきたものは、みんなわかっている。

　その先頭を走る深谷は、一番にそれを感じていただろう。
ドリームレースから素晴らしい先行を見せていたが、準決勝で、最も重要な場面で極めてきた。 「なぜ、先行するの？ 」。
1948年から70年を越える歴史を持つ競輪。その中で、先行の意味を教えてくれるのが“深谷”だ。

　風圧に耐え、フルボディに拷問のように絡んでくる摩擦係数をこらえ抜く。「オレがやらなきゃ、誰がやる」。後ろの2人を信じて、3人で決勝に上がるため。ラインで戦う意志を表明する。
ゴール後、先の方にいた成田の背中を「ビターン！ 」と佐藤が叩く。そして深谷も「ペチっ！ 」。
がっちり握手した後、深谷は佐藤に追いついて、2人でグータッチ、ペチっ！

　まくって3人で、勝ち上がることもある。だが、先行、それも打鐘前から踏み上げる長い距離。そこに挑み、番手は番手の、3番手は3番手の仕事として結果につなげる。その連動が生む価値は、福島の夜に輝いた。その輝き、★5つ。

すごいで賞＝★★★★★(星5つ)

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