48歳になる佐藤慎太郎だし、マーク選手としては良くやっている方だ。6505万円の賞金があり、決勝2着ならS班を維持できる。

　佐藤慎太郎は「慎太郎ファンには悪いが、これでも101％の力で練習をやり走っている。やるべき事をやっているが、簡単には勝てないのが今の競輪界。今年は1回しか特別競輪の決勝に乗っていないし、これがラストチャンス。郡司君の番手なら、立ち遅れないしチャンスはありそうだね。特選がなく、オール予選だから、どこも強烈メンバーだ」。

　中野慎詞の番手が、誰か記者陣に問い「えっ、今更、山崎なの。山崎に気を遣わなくても、もういいでしょ」と、いつもの辛口ジョークで爆笑を誘い、控え室に向かって行った。(町田洋一)