オリンピック直後の、地元オールスターは、脇本雄太と古性優作に完敗した新田祐大、佐藤慎太郎の福島コンビ。新田も、ここまでには疲れも抜けて、ベストの状態に戻してくるはず。当地との相性も良く2015年のオールスター競輪で優勝している。いつもの捲りに構えたとしても、エンジンの違いで前団を楽に飲み込む。

「守澤の方が新田の取説が上手い」と自虐気味のネタを言う慎太郎先生だが、本心は別。新田は北日本の元締めであり、きちんと裏では、新田に気を遣い、お互いの信頼関係もある。このタッグは強力だが、松浦悠士も黙ってはいない。

　オールスターでは、ナショナルチームに苦戦したが、今年中盤まで競輪界を引っ張ってきた男。短走路だし、変化技を含めて、新田より先に仕掛ければ優勝も可能だ。今節は、めぼしい味方の機動型が不在で、自力勝負に徹する。松浦マークは、2016年の当地のオールスターで優勝している岩津裕介。岩津にとっては、それが唯一のタイトルで勲章だ。

　怪我に泣かされた地元のS班・和田健太郎だが、オールスターは、それ程悪くはなかった。地元バンクであるし野口裕史、根田空史、岩本俊介、渡邉雄太と連係して最低でも決勝進出がノルマだ。番組マンの手助けもあるが、地元選手が強いのも特色のひとつ。一昨年は岩本俊介、千葉の選手会の支部長の中村浩士も完全優勝の実績がある。

　関東はパワーアップしている黒沢征治に諸橋愛が番手で仕事。諸橋も平成29年の67周年記念で優勝している。近畿は村上義弘が来月の地元記念を見据えて、大事をとってか欠場。中四国の大砲の太田竜馬も欠場。九州は意外にも、この短走路で記念Vのある中川誠一郎が主力。今は完全にやる気モードに入っており、仮に定位置の8番手になっても不気味な存在だ。