グランプリを出場を懸けた熾烈な賞金争い

　9月に入り、まだまだ残暑も続きますが、秋らしい涼しさも時折、感じるようになってきましたね。私事ですが、今月中旬にいよいよ40代を迎えるのですが、色々と転機が重なり、これを機に“健康的な食生活と適度な運動”を意識し、実行に移し始めて3週間。

　な、な、な、なんと！ 体重3kg&ウエスト10cm減、そして何よりもお風呂の気持ちよさや食事の美味しさ、質のいい睡眠をとることが出来るようになり、体や生活にメリハリが生まれ劇的に人生が変わり始めました！ よく競輪選手も40代から！ とのコメントを耳にしたりしますが、本当にここからが人生の折り返し地点だと思うと、ここで生活習慣という原点を見直す非常にいいタイミングになっているように感じます。

　そして秋に入ってくると競輪界ではいよいよ残すところGIも後2つ(親王牌と競輪祭)のみで賞金争いも熾烈な戦いに入ってくるところ。その中で初秋にGII・共同通信社杯競輪が今年は宇都宮競輪場で開催されます。優勝賞金は約2,700万円。

　今年は順当にGIで1人ずつ優勝者が決まっているだけに賞金枠はまだ現在、MAXの3枠残されています。特に6位の岩本俊介選手以降が激戦になっており、ここで賞金を積めれば“ほぼ確”の選手は安心感が高まり、ボーダーにいる選手は一気にランクアップでき、グランプリに出場できる可能性が高まるだけに今年、最後のGIIは特に見逃せないものになっています！

共同通信社杯競輪の特徴

　まずは109期以降の若手選手の中から競走得点上位25名が選出される「若手の登竜門」とも呼ばれている大会。またFI開催で優勝した回数が多い順に選出されるのも一つの特徴。通常開催で活躍した選手にもフォーカスされるのも通常開催を多く走る選手からしたら希望の一つになりますよね！

　そしてなんと言っても予選は全て自動番組！ 自動番組には賛否両論あるイメージですが、このご時世に平等性という意味では非常にクリアで、普段は見ることができない連携などを見られる機会に繋がることもあるので面白いですよね！ 今年はどんなサプライズがあるのか今から楽しみ！

宇都宮競輪場の特徴

　ついに熊本競輪場も改修されて400バンクに生まれ変わり、500バンクも残すところは宇都宮と大宮、高知の3場のみと貴重なバンクの1つになりました。そして、43場ある競輪場の中で3番目に直線が長い競輪場としても知られており(No.1は武雄でNo.2は大宮なんですって)先行選手は残りづらく、それどころか“交わしの交わし”まで決まってしまうこともしばしば。

　ただ去年の宇都宮記念の結果を見るに1日2回ほど逃げ切りも連日決まっており、新山響平選手を始め、北井佑季選手や松井宏佑選手など徹底先行タイプの選手は狙いうちして勝負してみるのも面白いかも！

シリーズ注目選手

◆新山響平選手

　S級S班2年目で現在の賞金ランキング8位。今年のGIは4開催中3回決勝進出と安定感抜群！ ただ今年のGIIはどちらも準決勝までとなっているので、ここでまずはその壁をぶち壊したいところ。得意技は前受けからの突っ張り先行だが、宇都宮バンクでどこまで通用するかも見もの。去年も宇都宮GIIIでは2回逃げ切りを決めているだけに今回もシリーズ中、必ずどこかで決めてくれるはず！

◆眞杉匠選手

　昨年はラインの力でオールスター、単騎で競輪祭をの2V！インパクトが強かった眞杉選手。今年はサマーナイトを制し、賞金ランキングは現在11位と絶妙なところだが、優勝すれば一気に最大5位まで浮上できるチャンス。S級S班として迎える初の地元GIIだけに、ここは譲れない。地元勢や113期の同期・小林泰正選手や森田優弥選手ともよく一緒に練習しているようで関東全体の士気を高めている中心的存在。2年連続SS更新に期待したい‼︎

◆佐々木悠葵選手

　平塚オールスターGIの初日で逃げてバックを取り、そのまま押し切って1着。その時の共同インタビューの取材現場にいたのだが「成田さんにホームでは全開にかけるような仕掛けにしてみたら？」とアドバイスを貰い、実際に意識して走ったところ結果が伴い、開催中バックを3回取り、連絡みも3回と好調でモチベーションも上がっていそうだった。ただ今回は500バンクになるだけにその課題をどうアレンジして走ってくるのかをこの目で見てみたい！

ケイリン女子部からのお知らせ

　共同通信社杯期間中、ケイリン女子部メンバーも各競輪場で活動中！

◆YouTube『松戸競輪ナイター』
・9月11〜13日15:00〜21:00頃
・出演:西川ゆりの
※公開生放送

◆『前橋競輪ナイター中継』
・9月14〜16日15:00〜21:00頃
・MC:二宮歩美 アシスタント:市口実紗紀
※最終日は前橋競輪場にて10:00〜19:00頃までケイリン女子部によるガイダンスコーナー実施！

◆YouTube『平塚競輪ナイター』
・9月15〜17日15:00〜21:00頃
・出演:内田チョビ
※公開生放送

　皆様、ぜひ共同通信社杯の後はそれぞれのナイター開催を一緒に楽しみましょう！