長崎支部の125期・松本昂大が本格デビュー。初日4Rは前受けから突っ張り先行で別線に手も足も出させなかった。ゴール前でマークした照屋将貴に差され白星を逃したが、ラインでワンツーなら及第点だろう。

「緊張して体がガチガチでした。緊張しいなんです。でもルーキーシリーズの最初の方がヤバかったです。手も痺れて、周回中もビリビリしてました。1走したので2日目からはマシになると思います」

　養成所時代の第2回記録会でゴールデンキャップを獲得した好素材。勝ちに等しい内容だったとはいえ、2着だったのは「踏んだりやめたりの緩急がうまく出来なかった」が原因。

「(後ろから)来てなかったですよね？ もっとペースで行けたのに踏んでしまった。それで最後はキツかったですね」。緊張で余裕がなかった分、オーバーペースになってしまった。

　照屋も「もう少し流していれば余裕で逃げ切っていたでしょうね。とにかく強かったですよ。ビックリしました」と振り返る。能力の高さは示した。

「父が自転車競技で国体に出たみたいで自転車に興味があった。小学校4年の時だったかな、テレビで『勝たせてあげたいTV』を観て競輪選手になりたいって思いました。4人兄弟の末っ子で、兄が2人、姉が1人。誰も自転車をやらなかったので、僕が(選手になりたいと)父に伝えた時は喜んでくれたし、めっちゃ応援してくれました。練習もつき合ってくれたりしましたね」

　ゴールデンキャップ獲得後に競走訓練で落車して右鎖骨を骨折したが「ワイヤーを1か月くらい前に抜いたし、もう大丈夫です」と笑った。準決勝は幾分、緊張感もほぐれるだろう。ペース配分を修正して、今度こそ白星ゲットを目指す。(netkeirin特派員)