5月の小田原から4場所連続Vと勢いそのままに当地に乗り込んだ飯田が初日予選も手際のいい組み立てと仕掛けでまんまと1着を手にした。

「長い距離を行く、とかいうよりは1着を取れるレースをしたいと考えていました。その中で山口(真未)さんが仕掛ける雰囲気もあったし落ち着いて付いて行こうと。4角では1着が取れるという手応えがありました」と気持ちよく差し脚を伸ばした。

　近況の充実ぶりを問われると「特に何も。練習方法を変えたり何かを取り入れたりとかは何もないです」と話すが「落ち着いてレースを見られるようになったからかも」とも明かした。

　この日の1着は通算98勝目。準決、決勝とピンピンで行けば数字の上ではGIのVゴールを通算100勝達成で飾ることとなる。「そこは考えていません」と本人はまったく意識していないが、今の充実ぶりを見る限り周りの期待は高まるばかりだ。(netkeirin特派員)