豪華9選手の共演で、結果に関係なく走った9人はレベルの高い走りを演じて満足した様子。ただ、ひとり、共同記者会見に現れた佐藤慎太郎は、浮かない表情。

「千切れてレース後は、場内のファンに怒られた(苦笑)。生で聞く声は、叱咤激励で、自分への戒めにもなっている。文字を書くのを生業にしている記者さん達の前で言うのは悪いけど、現場のヤジは、ネットの文字の声とは違うと思っている」

　これは選手からよく聞く話だけど、ネットの誹謗中傷と違い、競輪場でのヤジは、あまり気にならないと言う。特に愛のあるヤジは発奮材料にもなるそうだ。二次予選は頼もしい相棒の新田祐大との連係。

「新田に千切れたくないと思う気持ちから、普段の練習から身になっている。新田に望むこと？ グランドスラマーだから、俺から何か言うことはないよ。彼の復帰場所で一緒に走れるのは嬉しいこと」。(町田洋一)