ここは早めに先手を奪うと、番手の磯田旭に交わされたもののしっかりと踏み直し2着に逃げ粘った。「古賀(勝大)さんが内に詰まっていたのが見えたし自分のペースで踏めたけど、楽な展開でも差されてしまった」と反省点が口をついたが、内容は決して悪くなかった。

　前回の函館記念も5、6、6、7着と叩いてしまったが、上位陣を相手に収穫を得られたという。「前回は初日に晝田(宗一郎)、2日目に町田(太我)、3日目は(林)慶次郎さん、最終日は眞杉(匠)と、勢いのある若手メンバーと戦って自信が付いたんです」。

　上位との力比べには屈したものの、この先を戦うためのヒントを手にした。さらに、5月に入りこれまで抱えていた左股関節の痛みが緩和され、より体が動くようになったという。

　準決勝10Rは単騎となったが「準決にもなると相手の格がかなり上がる。それでもビビらず走ります！」と力こぶ。4月大宮、平塚に続きFI3連続ファイナルを目指す。(netkeirin特派員)