今年に入りすでに2回の優勝と前期は大活躍だった阿部大樹。レースを見ていても「自力」の精度が明らかに上がっているし、先行捲りで好成績を残しているのだから素晴らしい。

　初日のレースはそつなく4番手を確保し、3番手から単騎で捲った市村昌樹を追って4角勝負。最後は番手を回った小林大介の強襲に屈したが、危なげなく２着で予選突破を果たした。

「若手が強いし、出せるときはしっかり自力を出さないとダメ。そうじゃないと番手を回ったときに厳しくなる。力がついたとは自分でも思っているし、脚は過去で一番仕上がっていると思う。あとはそれに見合ったレースを出来るかが問題なんですよね」と話す。

　しかし、不安要素もあるようで「最近は競走が詰まっていて中3日が多い。精神的な疲れが出始めた。心技体で言えば体で心を補っている感じです」と分かり易く自己分析してくれた。

　注目の準決勝は阿部の後ろに木暮安由-田村真広で並び関東の先頭を任された格好に。
「体は動けているし、自力を出し切りたい。距離は関係なく行けるところは思い切って仕掛けます」と力強く言い切った。(アオケイ・石濱記者)