石井貴子(東京)は今回がGI初出場。開催中に姉の寛子と2人そろうのは久々とあって、周りは「うわ、珍しい！」や「なんか新鮮だけど違和感がある！」などと声をかけていた。

　勝ち上がれば、17年8月のアルテミス賞(いわき平)以来となる姉妹対決が実現する可能性もあるが「準決勝では当たりたくないなぁ…(苦笑)」と本音がポロリ。

「でも対戦があるとしたら準決か決勝ですよね。決勝(で戦う)ならいいかも(笑)。ちょっと腰痛が出てしまって前回は決勝を逃したけど、今はもう大丈夫。なんとか2着までに入って(姉の結果を)待ちたいと思います(笑)」

　積極策で粘り込みを図って、姉妹対決へ望みをつなぎたいところだ。(netkeirin特派員)