2Rは山崎航が3番手捲りで快勝。3節連続の予選1着で、9節連続の準決勝進出を決めた。今回から新車を投入。手応えはどうだったのか。

「流れるような感じが欲しくて替えた。寸法を小さくしました。軽さはいいんだけど、まだ思ったほどは流れてないかな。セッティングをもう少し煮つめていきたい。道中の脚の余裕はありましたよ」

　何はともあれ新車で幸先良く白星発進。ただ、山崎の問題はここから。昨年9月の別府で決勝に乗って以来、17節走って準決勝で敗れたのが15回。「そろそろ(決勝に)乗りたいですね」と苦笑いした。準決勝は初日特選をパワフルに制した中村一将との二分戦。

「中村さん、強かったですね。対戦したことはないです。頑張ります」

　新車と共にチャレンジャー精神で鬼門突破を目指す。(netkeirin特派員)