まだ19歳、あどけない表情は“美少女”の言葉がピッタリの地元・本多優。ういういしく、前検日は記者達からの質問に緊張した様子。「もう緊張しかしていない。すでにプレッシャーに押し潰されそうです」。

　本多はスケートやキャベツ栽培で有名な嬬恋村の出身だ。「週に2、3回ドームに来て練習しています。ただ、嬬恋村からだと、車で2時間半ぐらいかかって。遠くの競輪場に行く時は軽井沢に行った方が近いですね。今は実家暮らしだけど、稼げる様になったら前橋近辺に住む事も考えています」。

　レースに関しては「ルーキーシリーズで動くレースをやったけど、まだ力の無さを実感した。今回は動く人の後ろで様子を見る感じになると思う」と語った。

　オールスターのファン投票で“ビューティー枠”なるものがある。来年は、これに選ばれそうだが、実力も身につけてスター選手になって欲しい。(町田洋一）