今年の前半は落車や怪我に苦しんだ坂井洋だが、後半戦は昇り調子。直前の別府記念では3勝を挙げる大活躍だった。そして今回中二日というタイトな日程の中、佐世保記念を走っているが、疲れを感じさせない走りで二次予選はファンの期待に応えた。

「作戦は前から。初手の並びはちょっと嫌な感じだったけど、今日は主導権への意識があった。出し惜しみのないように走ろうと思っていたので」

　逃げた橋本智昭の抵抗もあって一瞬、危ない部分もあったが終わってみれば平原康多とのワンツー決着。二車単一番人気にきっちり応えた。

「アップの時から感覚は悪くない。引き続き良い状態だと思う。あとは精神面というか気持ちの方ですね。そこら辺をしっかりやって準決を頑張ります」

　元々の力は考えればここまでは当然の結果。実力者が順当に勝ち上がった為、準決三つはどこも激戦区。自慢のスピードを発揮して、まずは決勝進出を狙う。(アオケイ・石濱記者)