予選①は話題の超新星・中野慎詞との連係だった和田圭。

　任せた中野は打鐘前に全部下げきると、鐘過ぎ2センターからものすごい踏み出しで一気に前団を飲み込む捲り。最後は付け切った和田がきっちり交わして東北ワンツーを決めた。

　レース後和田は笑顔で会見の席に現れた。

「初めての連係だと思っていたけど、去年の青森記念であったみたい。メチャクチャ強かったですよ。色々作戦を組み立てていたけど、二走目もあるし最終的には力勝負をしようってことになった。まさに力でねじ伏せる走りだったし、付いていて本当に強かったと思います」と終始ベタ褒め。

　しかし、そんな中野の捲りを抜いたのだから和田も評価できるレース内容だ。

「抜いてのワンツーなので最高です。今回はしっかり練習してきたし、状態面も大丈夫」

　今年はダービーで決勝に乗った実績もあり、年間を通して高い位置で安定している和田。
　勝負の二走目は松井宏佑-佐藤慎太郎の3番手回り。

　位置は文句なしという感じだし、ひとつでも多くのポイント獲得を目指す。(アオケイ・石濱記者)