朝、競輪場入りすると、桑原大志・当日欠場の張り紙。どうやらギックリ腰らしく、無念の欠場。防府の指令塔でもあり、清水裕友もショックの表情。

　初日特選を快勝して、レース後は「桑原さんの分も頑張らないと！」。

　やはり、地元記念の気持ちは誰よりも強く、相当、仕上げてきた様子。この二次予選で連係するのは、同級生で親友と言ってもいい取鳥雄吾。取鳥雄吾が防府にアパートを借りて出稽古に行っているが、これも清水裕友と一緒に練習をやりたいから。

　2人の連係は、昨年1月の豊橋記念の決勝以来。

「あの時は雄吾が行ってくれたけど、3番手の原田研太朗さんの優勝だった。僕が番手から出て、ハラケンさんが12連勝を決めたレース。今回は、お互い仕上がっていると思うので、雄吾を援護して」