競輪選手としては避けられない落車だが、マーク・追い込み選手は特に、だろう。小倉も数多く落車をしているが、記者はたまたま今年の大宮記念(初日特選)での小倉の落車を間近に見ていた。と言うこともあり、その時のことを聞いてみた。

「大宮記念の落車は結構酷かった。肋骨は何度も折っているけど、今回は今までで一番って言ってもいいくらい酷かったね。左側を思いっきり打ち付けてしまったから。痛みもなかなか取れなかったけど、やっとほとんど痛みがなくなってきたくらい」

　その話に記者は驚いたが、前走の高知で準V。
「決勝はコース取りを失敗。ただ、前開催は手応えを感じたよ」との言葉に記者の期待値は高まった。

　初日特選は小川真太郎-小倉竜二-高原仁志の徳島トリオ。最近は小川も人の後ろを回る機会が増え、久しぶりの連係になるそうだが、「マーク戦が多い中だけど、小川君がどんな走りをしてくれるのか楽しみですね」と連係を楽しみにしていた。

　記者的には小倉の「ハンドル投げ」を間近で見たい。(アオケイ・宮本記者)