3月に高知、大垣と連続して完全Vを達成した小浦凪。9連勝の期待がかかった名古屋は連勝で決勝まで勝ち上がったが最後の最後で敗れて5着。8連勝で終えて特別昇級はついえた。「へこみました。心が折れて練習をあまりせずにケアだけしていた」とショックを抱えていたようだが、次の4月名古屋は完全V。引きずることなく簡単に軌道修正を果たした。

　そして今シリーズを迎えたわけだが「今回3つ勝って次の地元(5月岐阜)で9連勝を狙いたい」と、ここは完全Vしか見ていない。

　岐阜を楽しみにしている理由はほかにもある。「同期、同県の長谷部龍一さんが同配分。長谷部さんはそこまでにあと2場所あって、きっと6連勝してくるはず。特昇リーチの2人で力勝負したいと話しているんです。8連勝して決勝で対戦とか楽しみですね。たぶんオレが前で頑張るつもり」。

　2人ともに7月から2班への昇級が決まっているが関係ない。モチベーションを高め合い切磋琢磨する同期の絆が垣間見えるエピソードである。(netkeirin特派員)