まず本命に挙げたいのは寺崎浩平選手です。今回、近畿勢の中で寺崎選手が番手を回るというのは、これまでの走りがしっかり評価された証拠だと思います。脇本雄太選手や古性優作選手、南修二選手とともにラインを組むことで、仕掛けの厚みは十分。古性選手が昨年「近畿全員でグランプリに」と語った流れの中で、今回は寺崎選手が勝負権を与えられる番。展開を考えても、強力な援護を受けながら優勝を狙える位置にいると見て、本命にしました。

　次に注目したいのは太田海也選手です。スタートが2番車という好枠を生かせれば、ダッシュ力で前受けを取り切ることも可能。その際、脇本選手の仕掛けに合わせてイン粘りを見せられれば、寺崎選手を苦しめる形に持ち込めるかもしれません。もちろん外を踏んで勝負する形もありますが、近畿勢のけん制などを考えれば、内を狙ってワンチャンスを掴む展開に期待したいです。

　そして▲には吉田拓矢選手。太田選手がインで粘り、寺崎選手と並走が続くような展開なら、吉田選手の一発まくりが決まる可能性は十分です。初日の走りでも鋭いまくりを見せており、タイミングが合えば勝ち切る場面も考えられる存在です。

　最後に注目したいのが単騎の松本貴治選手です。ここ最近は不運や不調もありましたが、今節の動きを見る限り状態は戻りつつあります。コース取りの巧さが生きる単騎戦なら、連絡みでの浮上も十分あると考えています。