前節の名古屋で優勝した太田美穂、佐世保で完全優勝した南円佳に大注目が集まった1R。太田と南で順当に決着したが、内容は大方の予想とは違った。南の仕掛けに乗った太田が追い込んで白星発進。これまでの戦法を考えると、両者が逆のレースをしたようだった。

　太田は「南さんに後ろに付かれるのだけは避けたかった。マークされると絶対に抜かれちゃうので。作戦はそれだけ。あとは流れに応じて仕掛けるつもりだった」と振り返る。

「行こうとしたら南さんが行ったので、付いていって4コーナー勝負でいいかな、って。落ち着いていましたね。自分らしくはなかったけど、勝てて良かった。南さんも矢野さんにちょっと抵抗されてましたね。心の中で『矢野さんガンバレ！』って応援してました。南さんが脚力を消耗するように。えへへ」

　南円佳は前節の佐世保決勝で、柳原真緒を終始マークしてゴール前で差し切った。それを見ていたであろう太田の作戦勝ちといったところか。それにしても、南の積極的な姿勢も印象的だった。

　南は「早めに動こうと思っていました。まだ落ち着いて走れてないですね。仕掛ける場所は良かったと思うけど、タイミングが良くなかった。反省ですね。でも前々に動けたのは良かったと思う」と、意図的な立ち回りだったようだ。

　1着ではなかったが、動きの良さは十分に伝わった。この2人は2日目も1Rで激突する。今度はどういった展開になるのか、注目の一戦だ。(netkeirin特派員)