小倉、競輪祭を終えて「自力をしっかりと出せるようになってきた。その後も練習での手応えもあって上積みがありそう」と目を輝かせている。しかも6Rは佐々木豪を目標に得て「防府のFIで以前に優勝をさせてもらった事もあります。相性は抜群にいい」とニンマリだ。

　競輪祭では2走目に先行するなど、まだまだ自力としての可能性を示していた。来年30歳を迎えるが、攻める気持ちは誰よりもある。「地元(徳島)は元気なオジさんだらけ。自分なんかまだまだ若手ですよ。だから弱気な部分なんか出せないし、疲れただとか言ってはいられない」と理由は明確だ。

　初日は番手回りとはいえ、省エネ戦をするつもりは毛頭なく「ラインで決められるように考えて走る」と3番手の網谷竜次にも気を払い。持ち場をまっとうする構えだ。(netkeirin特派員)